퇴근하고 집에 돌아온 뒤 가장 먼저 하는 고민은 대부분 비슷합니다. "오늘 저녁에는 뭘 먹지?" 특히 아이까지 있는 집이라면 어른 저녁 메뉴와 아이 식사까지 생각해야 해서 퇴근 후 저녁 준비가 작은 숙제처럼 느껴질 때가 있습니다. 저는 그래서 평일 저녁에는 재료가 많이 필요하지 않고 한 냄비로 완성할 수 있는 메뉴를 자주 만들게 됩니다. 그중에서도 가장 활용도가 높은 메뉴가 돼지고기 김치찌개입니다. 김치와 돼지고기만 준비되어 있어도 기본적인 맛을 낼 수 있고, 집에 있는 두부나 양파, 대파 등을 추가하면 한 끼 식사로 충분합니다. 밥만 준비해두면 다른 반찬을 여러 가지 만들지 않아도 된다는 것도 장점입니다.
돼지고기 김치찌개 재료 (2~3인 기준으로 준비하면 다음과 같습니다.)
돼지고기 200g, 김치 1~1.5컵, 양파 1/2개, 두부 1/2모, 대파 약간, 다진 마늘 1큰술, 고춧가루 1/2~1큰술, 국간장 또는 액젓 약간, 물 또는 육수 500~600ml 정도를 준비합니다.
김치의 양이나 간에 따라 양념의 양은 달라질 수 있습니다.
김치가 많이 익어서 신맛이 강하다면 설탕을 아주 소량 넣어 맛을 조절할 수도 있습니다. 반대로 김치 자체의 간이 강하다면 별도의 간을 많이 하지 않는 것이 좋습니다.
1. 돼지고기부터 볶기 냄비에 돼지고기를 먼저 넣고 볶아줍니다.
돼지고기의 겉면이 어느 정도 익으면 김치를 넣어 함께 볶습니다. 김치를 처음부터 물에 넣고 끓이는 것보다 돼지고기와 김치를 먼저 볶아주면 집에서 끓이는 김치찌개의 깊은 맛을 내기 좋습니다. 시간이 부족한 평일 저녁에는 이 과정도 너무 오래 할 필요가 없습니다. 고기 겉면이 익고 김치가 살짝 부드러워질 정도면 다음 단계로 넘어갑니다.
2. 물이나 육수를 넣고 끓이기
물을 넣고 끓이면서 다진 마늘과 고춧가루를 넣습니다. 집에 멸치육수나 다시마육수가 있다면 활용해도 좋지만, 시간이 없는 날에는 그냥 물을 사용해도 괜찮습니다. 김치찌개는 김치 자체에서 맛이 많이 나오기 때문에 육수를 따로 준비하지 않아도 충분히 맛있게 만들 수 있습니다. 끓기 시작하면 중불 정도로 줄여서 김치와 돼지고기가 충분히 익도록 끓입니다.
3. 양파와 두부 넣기 양파를 넣고 조금 더 끓인 다음 마지막에 두부와 대파를 넣습니다.
두부는 너무 일찍 넣으면 오래 끓이는 과정에서 모양이 흐트러질 수 있기 때문에 저는 비교적 마지막에 넣는 편입니다. 간을 보고 부족한 경우 국간장이나 액젓 등을 아주 조금씩 추가합니다. 김치의 염도가 집집마다 다르기 때문에 처음부터 양념을 많이 넣는 것보다 마지막에 간을 맞추는 것이 좋습니다.
워킹맘 저녁 메뉴로 김치찌개를 추천하는 이유
김치찌개의 가장 큰 장점은 냉장고 속 남은 재료를 활용하기 좋다는 것입니다. 돼지고기가 없다면 참치나 두부를 넣어도 되고, 버섯이나 애호박처럼 집에 남아 있는 채소를 넣어도 됩니다. 냉장고를 열어보고 있는 재료를 기준으로 메뉴를 바꿀 수 있기 때문에 장을 본 직후뿐 아니라 장보기 전에도 만들기 좋은 음식입니다. 또한 김치찌개는 다음 날 다시 데워 먹어도 맛이 괜찮아서 저녁 한 번 만들고 남은 양을 다음 식사에 활용하기도 좋습니다. 다만 남은 음식은 실온에 오래 두지 않고 적절한 방법으로 식혀 냉장 보관하는 것이 중요합니다.
아이가 있는 집이라면 어떻게 할까?
28개월 정도의 아이가 있는 집이라면 김치찌개를 아이에게 그대로 먹이기보다는 아이 식사는 따로 준비하는 것이 편할 수 있습니다. 김치의 매운맛과 염도가 아이에게 적합하지 않을 수 있기 때문입니다. 저는 어른용 김치찌개를 끓이는 날에는 아이가 먹을 수 있는 두부나 계란, 밥 등을 함께 준비해서 식탁 구성을 단순하게 만드는 방법을 선호합니다. 한 냄비의 김치찌개를 만들면서 아이 음식까지 모두 해결하려고 하기보다, 어른 메뉴 하나와 아이가 먹을 수 있는 간단한 반찬 하나 정도로 구성하면 평일 저녁의 부담이 크게 줄어듭니다. 평일 저녁은 '많이 만드는 것'보다 '빨리 차리는 것' 워킹맘의 저녁 식사에서 중요한 것은 반찬의 개수가 아니라고 생각합니다. 퇴근 후 지친 상태에서 여러 가지 반찬을 만들다 보면 요리 자체가 스트레스가 될 수 있습니다.
그래서 저는 평일에는 국이나 찌개 하나에 밥, 간단한 반찬 하나 정도만 준비해도 충분하다고 생각합니다. 돼지고기 김치찌개는 이런 식사 구성에 잘 맞는 메뉴입니다. 재료를 많이 준비하지 않아도 되고, 조리 과정도 복잡하지 않으며, 냉장고에 있는 재료에 따라 응용할 수 있기 때문입니다. 퇴근 후 저녁 메뉴가 고민되는 날에는 냉장고부터 확인해보세요. 김치와 돼지고기가 있다면 거기에 양파, 두부 정도만 더해도 따뜻한 집밥 한 끼를 만들 수 있습니다. 매일 새로운 메뉴를 고민하기보다 우리 집에서 자주 먹는 평일용 기본 메뉴 몇 가지를 정해두는 것도 워킹맘의 저녁 시간을 줄이는 좋은 방법입니다.